Künstliche Intelligenz gewinnt bei der Entscheidungsfindung in der Industrie rasch an Bedeutung. Doch wie können Gießereiunternehmen feststellen, wo KI einen echten Mehrwert schaffen kann, und wie sollten Führungskräfte mit den damit verbundenen Chancen und Verantwortlichkeiten umgehen? Wir haben diese Fragen mit Ingo Bitzer erörtert und dabei auf seine umfangreiche Erfahrung in der Automobilzuliefer- und Gießereibranche zurückgegriffen.
Bitzer ist seit mehr als 30 Jahren in Führungspositionen in der Automobilzuliefer- und Gießereiindustrie tätig. Als Geschäftsführer, COO und CEO hat er sich stets auf dasselbe grundlegende Ziel konzentriert: die Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit, der Rentabilität und der langfristigen Zukunftsfähigkeit von Unternehmen. Zu seinen Aufgaben gehörten Automatisierung und Digitalisierung, Industrie 4.0, fortschrittliche Fertigungstechnologien, strategische Investitionsentscheidungen sowie der Aufbau internationaler Produktionsstätten.
Heute nutzt Bitzer diesen Hintergrund aus einer anderen Perspektive. Als strategischer Sparringspartner und „AI Executive Guide“ berät er Führungskräfte aus der Wirtschaft hinsichtlich der wachsenden Bedeutung künstlicher Intelligenz. Er betrachtet diese Tätigkeit nicht als völlig neue Ausrichtung, sondern als Fortsetzung der Herausforderungen, mit denen er sich im Laufe seiner Karriere immer wieder auseinandergesetzt hat: technologische Entwicklungen zu verstehen, ihr geschäftliches Potenzial zu bewerten und sie in praktische Strategien für die Zukunft umzusetzen.
Unternehmen fit für die Zukunft machen
„Unser Ziel war es schon immer, Unternehmen auf die Zukunft vorzubereiten. Denn letztendlich können nur finanziell erfolgreiche Unternehmen Arbeitsplätze langfristig sichern.“
Im Laufe seiner Karriere hat Bitzer tiefgreifende Veränderungen in der Wirtschaftslandschaft miterlebt. Eine Entwicklung, die ihm besonders auffiel, war der Wandel in den Beziehungen zwischen Erstausrüstern und Zulieferern in der europäischen Automobilbranche. Was einst oft langfristige Partnerschaften waren, hat sich zunehmend zu Beziehungen entwickelt, in denen Kostenaspekte im Vordergrund stehen.
Gleichzeitig stehen energieintensive Branchen wie Gießereien, Schmieden und andere primäre Fertigungsbetriebe vor zusätzlichen Herausforderungen. Hohe Energiekosten, geopolitische Instabilität und immer strengere regulatorische Anforderungen üben wachsenden Druck auf die Unternehmen und ihre Wettbewerbsfähigkeit aus.
Vor diesem Hintergrund kam Bitzer zu dem Schluss, dass viele der Herausforderungen, vor denen die Industrie heute steht, nicht allein durch effizientere Maschinen oder optimierte Produktionsprozesse bewältigt werden können. Zu dieser Zeit rückte auch die künstliche Intelligenz zunehmend in seinen Fokus.
Seine anfängliche Einstellung zur KI war jedoch alles andere als begeistert. In seinen letzten Führungspositionen wurde er immer wieder mit Projekten konfrontiert, die als KI-Lösungen präsentiert wurden. Bei genauerer Betrachtung stellte er jedoch oft fest, dass es sich im Wesentlichen um herkömmliche Datenbanken oder statistische Auswertungswerkzeuge handelte und nicht um echte KI-Anwendungen.
Die Lücke zwischen Branchenexpertise und KI schließen
„Wenn ich gebeten werde, Investitionen in Millionenhöhe zu genehmigen, muss ich genau wissen, in was ich investiere.“
Diese Einstellung veranlasste Bitzer dazu, sich eingehender mit den neuesten Entwicklungen im Bereich der künstlichen Intelligenz zu befassen. Er begann, moderne KI-Technologien vertieft zu studieren, und pflegt heute engen Kontakt zu Entwicklern, die an der nächsten Generation intelligenter Algorithmen arbeiten.
Gleichzeitig bemerkte er eine Veränderung in der Art und Weise, wie Führungskräfte aus der Wirtschaft auf ihn zukamen. Immer häufiger wandten sich Unternehmen nicht mehr in seiner früheren Funktion als Geschäftsführer an ihn, sondern als unabhängigen Berater für strategische Entscheidungen, Investitionen und Transformationsinitiativen.
Ein besonders aufschlussreiches Gespräch fand mit einem langjährigen Unternehmer und Freund statt, der auch im Aufsichtsrat eines großen deutschen Unternehmens sitzt. Er gab zu, dass er gebeten wurde, Investitionsentscheidungen im Bereich der künstlichen Intelligenz zu treffen, ohne ein klares Verständnis der zugrunde liegenden Technologie zu haben. Für Bitzer verdeutlicht dies eine weit verbreitete Herausforderung: Unternehmen sind sich der Bedeutung von KI zunehmend bewusst, doch vielen Entscheidungsträgern fehlt es noch immer an einem praktischen und verständlichen Verständnis dafür, was die Technologie tatsächlich leisten kann.
Genau in dieser Lücke sieht Bitzer seine Aufgabe. Er möchte zwei Welten miteinander verbinden: industrielle Geschäftserfahrung und technologisches Fachwissen. Sein Hintergrund ermöglicht es ihm, neue technologische Möglichkeiten aus betriebswirtschaftlicher Perspektive zu bewerten und gleichzeitig erfahrenen Führungskräften dabei zu helfen, die von KI-Entwicklern verwendete Terminologie und die Konzepte zu verstehen.
Die Gießereiindustrie bietet seiner Ansicht nach besonders vielversprechende Chancen. Moderne Produktionssysteme generieren riesige Mengen an Prozessdaten, während immer komplexere Prozesse und steigende Qualitätsanforderungen eine solide Grundlage für intelligente Assistenzsysteme schaffen. Ein Beispiel ist die direkte Kombination von Niederdruckguss mit Online-Röntgenprüfung. Hier kann KI die Qualität der Bauteile in Echtzeit bewerten und die Ergebnisse direkt in den Prozess zurückführen, um die Gussparameter anzupassen.
Bitzer betrachtet solche Anwendungen nicht als ferne Möglichkeiten. Vielmehr sieht er in ihnen die nächste Stufe einer Entwicklung, die von der Mechanisierung und Automatisierung über die Digitalisierung und Industrie 4.0 bis hin zur künstlichen Intelligenz fortgeschritten ist. Ein wichtiger Punkt ist für ihn, dass diese Entwicklung nicht auf Großkonzerne beschränkt bleiben darf. Auch mittelständische Industrieunternehmen können erheblich von einem strategischen KI-Ansatz profitieren – sei es durch die Verbesserung von Prozessen, die Steigerung der Qualität oder die Sicherung wertvollen, über viele Jahre hinweg gesammelten Wissens.
Heute positioniert sich Bitzer bewusst an der Schnittstelle dieser beiden Bereiche. Auf der einen Seite stehen etablierte Industrieunternehmen mit umfassender Fertigungskompetenz, auf der anderen Seite innovative Start-ups und Entwickler, die neue KI-Lösungen schaffen. Seine Aufgabe ist es, diese Perspektiven miteinander zu verbinden und Unternehmen dabei zu unterstützen, fundierte Entscheidungen zu treffen, während sie sich in einer Phase tiefgreifender technologischer Veränderungen zurechtfinden müssen.
KI erfordert mehr als nur Technologie
„Künstliche Intelligenz beginnt nicht mit Algorithmen. Sie beginnt mit Menschen, die wissen, wie man sie verantwortungsbewusst einsetzt.“
Für Bitzer geht dieser Grundsatz über seinen persönlichen Ansatz hinaus; vielmehr spiegelt er eine der zentralen Herausforderungen wider, denen sich Unternehmen gegenübersehen, während künstliche Intelligenz zunehmend an Bedeutung gewinnt. Die Fähigkeiten eines KI-Systems allein entscheiden nicht darüber, ob sein Einsatz nachhaltigen Mehrwert schafft. Genauso wichtig ist es, dass die Menschen die Technologie verstehen, ihre Chancen und Grenzen erkennen und sie durchdacht in ihre Geschäftsprozesse integrieren.
Letztendlich hängt der erfolgreiche Einsatz von KI nicht nur von intelligenten Algorithmen ab, sondern auch von den Menschen, die entscheiden, wie und wo diese Algorithmen eingesetzt werden.
