Als weltweit führender Hersteller von nachhaltigem Edelstahl sucht Outokumpu kontinuierlich nach Möglichkeiten, die Auswirkungen auf das Klima in der gesamten Wertschöpfungskette weiter zu minimieren. Der Ersatz von fossilem Koks durch nachwachsende Rohstoffe aus Biomasse zählt zu einer der wichtigsten Maßnahmen zur Verringerung der direkten Emissionen in den Betrieben.
Im Rahmen von Outokumpus Strategie, seine Führungsrolle im Bereich Nachhaltigkeit zu forcieren und den Zugang zu hochwertigen Rohstoffen zu garantieren, hat das Unternehmen beschlossen, in eine Pelletierungsanlage zur Herstellung von Biokoks1) an seinem Standort im finnischen Tornio zu investieren. Die Summe beträgt rund 30 Millionen Euro. Die Produktion soll Mitte 2025 aufgenommen werden.
Timo Huhtala, General Manager für das Biokoks-Projekt bei Outokumpu, sagt:
„Unsere entschlossenen Maßnahmen im Bereich der Nachhaltigkeit, wie z. B. die Sicherstellung eines hohen Recyclinganteils und CO₂-armer Energiequellen, haben uns bereits in die Lage versetzt, Edelstahl mit dem niedrigsten CO₂-Fußabdruck in der Branche anzubieten. Wir arbeiten weiter daran, unser ehrgeiziges Klimaziel zu erreichen, die Emissionen in unserer gesamten Wertschöpfungskette bis 2030 um 42 % gegenüber dem Basisjahr 2016 zu senken.
Fossiler Koks macht heute 50 % unserer direkten Emissionen aus. Ein konkreter Schritt, um diese Emissionen deutlich zu reduzieren, ist daher der Ersatz von fossilem Koks durch Biokoks, der aus Biomasse aus Reststoffen der Forst- und Holzindustrie hergestellt wird.“
Im vergangenen Jahr hat Outokumpu die Möglichkeit geprüft, eine eigene Produktionsanlage für Biokoks im industriellen Maßstab zu bauen, und einen Fahrplan für den Aufbau der Versorgung mit biomassebasierten Rohstoffen für die Zukunft entwickelt. Er beinhaltet aus einer Mischung aus eigener Produktion, externer Beschaffung und Partnerschaften.
Der erste Schritt auf diesem Weg ist die Investition in eine Anlage zur Pelletierung von extern bezogenem Biokohlenstoff2) zu Biokoks am Standort in Tornio mit einer Jahreskapazität von 25.000 Tonnen. Dies führt zu einer Verringerung der CO₂-Emissionen um 82.000 Tonnen, was den jährlichen Emissionen von 8.000 finnischen Bürgern entspricht. Biokoks wird anschließend in den Ferrochrombetrieben als Reduktionsmittel eingesetzt, um fossilen Koks zu substituieren.
Biokoks ist derzeit die beste verfügbare Technologie3) zum Ersatz von fossilem Koks in der Ferrochromproduktion. Die Pilotanlage in Tornio erlaubt es Outokumpu, den Prozess und das Produkt weiterzuentwickeln, so dass eine spätere Vergrößerung ermöglicht wird.
Huhtala ergänzt:
„Die Verwendung von Rohstoffen auf Biomassebasis bietet interessante neue Möglichkeiten zur Senkung der direkten Emissionen. Wir haben Anfang des Jahres mit erfolgreichen Biokoks-Produktionstests einen großen Meilenstein erreicht, der uns die Zuversicht gegeben hat, den nächsten Schritt zu tun und unsere eigene Pelletierungsanlage zu bauen.“
Parallel dazu sieht Outokumpu weitere Investitionen in die Kapazitäten für die künftige Biokoksproduktion vor. In der zweiten Phase wird das Konzept für eine Pilotanlage zur Herstellung von Biokoks weiterentwickelt, einschließlich der Frage, wie die Prozessnebengase am effizientesten genutzt werden können. Weitere Investitionsentscheidungen sind für 2024 geplant, sofern die finanzielle Machbarkeit gewährleistet ist.
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1) Biokoks ist ein erneuerbarer Rohstoff, der aus Biomasse aus Nebenströmen der Forst- und Holzindustrie hergestellt wird. In der ersten Stufe wird die Biomasse in einem Pyrolyseverfahren zu Biokohlenstoff verbrannt, und in der zweiten Stufe kann sie zu Biokoks (d. h. verdichtetem Biokohlenstoff) verarbeitet/pelletiert werden. Biokohlenstoff wird beim Schmelzen von Edelstahl und Biokoks beim Schmelzen von Ferrochrom verwendet, um fossile Kohle bzw. Koks zu ersetzen.
2) Outokumpu arbeitet daran, den Zugang zu qualitativ hochwertigem Biokohlenstoff durch direkte Käufe und durch die Entwicklung von Partnerschaften zu sichern. Im November 2023 kündigte Outokumpu an, Anteilseigner von Envigas AB zu werden, dem ersten Großproduzenten von Biokohle in den nordischen Ländern. Die Investition sichert ein Recht auf 50 % der aktuellen und zukünftigen Produktion von Envigas.
3) Im Gegensatz zur Herstellung von Kohlenstoffstahl kann Wasserstoff bei der Ferrochromverhüttung aufgrund der erforderlichen hohen Temperaturen nicht als Reduktionsmittel verwendet werden. Langfristig untersucht Outokumpu andere potenzielle Technologien zum Ersatz von fossilem Koks.
